La filosofía de Ortega se denominará raciovitalismo ya que en ella se considera la vida como realidad radical y a la razón, como único instrumento que nos permite comprenderla y explicarla.

Ortega considera que su misión (“el tema de nuestro tiempo”) es “sustituir la razón pura por una razón vital”, mediante la superación del idealismo y el racionalismo. Cumplir con esta tarea implica enfrentarse a dos errores de la Edad Moderna: el culturalismo (racionalismo) y el vitalismo (relativismo).